乡村音乐(country)由早期美洲的开拓者们代代相传直到今天。最早的欧洲移民在北美东海岸登陆后，就以小聚居的团体形式开始慢慢地向美洲大陆腹地推进。当他们来到阿巴拉契亚山脉脚下时，偏远宁静的原野和绿荫覆盖的山峦唤起了他们对家乡的无限思念。于是，许多人便在田纳西州、阿肯色州东北部和肯塔基州西部定居下来。在很长一段时间，这些地区一直没有修建道路，所谓的“交通”只不过是大篷车在荒野上压出的车辙和蜿蜒曲折的河流。虽然闭塞的环境阻碍了经济的发展，但也带来了平静的田园生活。由于这些地区一直处于与世隔绝的封闭状态，很少有什么人和事来打扰他们，几百年来，这些乡民们的生活几乎没有什么变化。
    每天傍晚这些乡民总会举行劳作之余的乡间小聚??这是他们主要的文化活动。19世纪20年代，当纽约那些所谓的“都市文明人”正沉迷于爵士乐的浅吟低唱时，这些偏僻地区的乡民们却仍然弹着自制的乐器，吟唱着他们的祖先早年从欧洲大陆带来的古老歌曲。虽然乡间生活的大部分时间总是充满艰辛坎坷，但这些生性无所畏惧的欧陆移民，却始终十分开朗乐观。在宽泛的文化体系影响下，这些民歌无论是曲调还是歌词都十分自由，渐渐形成了美式性格的开朗奔放。伴随着乡间舞蹈，这些简单质朴的民歌渐渐发展起来。就这样，美洲大陆移植了这些传唱了几个世纪之久的欧洲民歌??而这种乡间小唱正是乡村音乐的前身。
    实际上，我们通常所说的乡村音乐，在严格的意义上只是乡村音乐中的冰山一角??现代乡村音乐，而真正的乡村音乐本身是个非常庞大的概念。像所有美国流行音乐一样，乡村音乐最初的起源也是多方面的：l9世纪欧洲的民间歌谣、非洲黑人歌曲以及南方的宗教音乐都给了乡村音乐很多养分。正是在这些音乐基础上，乡村音乐历经岁月洗礼，通过无数人的不断发展，才成为最有特色的美国本土音乐之一。