音乐的非具象性，亦称音乐的抽象性。它具有两方面的意义。其一，作为音乐物质材料的音响，它并不具体存在于空间的任何地方；其二，它不能确切地描写音乐以外的事物。一定的情况下，音乐也是能够作某种程度上的描写，表现其事物和情绪的。如民族器乐曲《春江花月夜》、《十面埋伏》、《百鸟朝凤》，柏辽兹的《幻想交响曲》、斯美塔纳的《沃尔塔瓦河》等等。音乐不能准确地描绘事物的具象，这一局限在其本身也是能够感觉到的，为了克服它，音乐艺术在相反的两个方向上被具体地展开了。一是用声乐或是“标题音乐”等语言手段来补救音乐表现的不足度，二是放弃了对事物描写和表现方面的消极态度，而积极地把音乐作为音乐本身的艺术坚决彻底地使之成为绝对音乐(无标题音乐)，然而对于音乐能准确地描写事物的特性，从另一面上也可看出它的长处。第一，音乐比其他艺术更能暗示或象征地指示事物。音乐不能像绘画或文学那样给人以明确的形象，但却能够显示其他艺术不能表现的微妙的情绪。第二，因为描写和表现不确实，所以把这一点作为第二性的东西在背景上推开，反而能使作为艺术感觉的纯粹性更彻底。不少思想家就是因为这一点，而认为音乐在各种艺术中最优越。如叔本华认为：音乐在各种艺术中占据最高的地位，音乐不像其他艺术那样描写个别理念，而是表现意志本身的艺术。